Hay varias cosas a tener en cuenta cuando te plantees presentarte a un examen para certificar tu nivel de inglés. Un factor primordial va a ser para qué quieres el certificado, ¿te lo pide una universidad o institución? ¿te vale cualquier certificado o necesitas alguno específico? Otro factor importante va a ser el tipo de examen. ¿presencial u online? ¿preguntas cortas y precisas, o de desarrollo? ¿prueba de gramática explícita o integrada en el resto de partes del examen?
Elegir un certificado de inglés
Estudiar o vivir en el extranjero
Si necesitas un certificado para alguna institución o propósito oficial, lo más normal es que esa misma institución te pida un certificado específico. Por ejemplo, mientras que las universidades de los EEUU o Canadá tienden a pedir una puntuación mínima en el examen TOEFL, en el Reino Unido tienden a pedir certificados IELTS o Cambridge. En estos casos la decisión viene tomada de antemano.
Requisitos oficiales
Otras instituciones puede que no pidan un certificado específico, pero sí publican una lista de los certificados de nivel que reconocen. Infórmate bien en la universidad o institución en cuestión, y asegúrate que va a reconocer el certificado que obtengas.
Currículum Vitae y otros usos
Puede que necesites un certificado para tu CV, un requisito laboral o como reto personal. En este caso, tienes un amplio abanico de posibilidades y cuestiones como precio, modalidad presencial u online, prestigio, tipo de examen, fechas, etc. Compáralos y elige el que mejor se adapte a ti.
Preparar un examen de inglés
Todo examen tiene su truco, y los certificados de idiomas no son la excepción. Para todos estos exámenes, sin excepción, hay que tener el nivel y practicar para el examen en concreto. Así, una vez creo que ya tengo nivel suficiente, ¿como me preparo para el examen?
Partes del examen
La mayoría de estos exámenes consisten en varias partes, o pruebas, diseñados para medir tu nivel en las varias habilidades lingüísticas, los clásicos listening, reading, speaking, writing y grammar and vocabulary, o las competencias que describe el Marco Común Europeo de Referencia para las lenguas (MCER). No van a ser necesariamente 5 pruebas, pues a menudo una sola prueba puede combinar más de una habilidad a medir. En la mayoría de certificados, la gramática y vocabulario va a evaluarse dentro del resto de pruebas.
Tipo de ejercicios
Cada certificado es un mundo por lo referente al tipo de ejercicios. Que dos exámenes hagan las mismas pruebas, no significa que vayan a ser iguales. Algunos certificados van a pedirte muchas respuestas tipo test o respuestas cortas y precisas. Otros van a requerir que tomes apuntes mientras escuchas una presentación, y luego expongas tu opinión o que resumas el contenido.
Compara los tipos de prueba, y conoce tus puntos fuertes y débiles. Muchas veces van a entrar en juego otras habilidades más allá de tu nivel de lenguas. Conócete y haz que el modelo de examen trabaje a tu favor.
Rúbricas de corrección
Cuando estés preparando el examen elegido, valdrá la pena echarle un vistazo a las rúbricas de corrección de las partes donde mayor subjetividad pueda haber a la hora de puntuar. Normalmente las partes donde tengas que hablar o escribir textos.
Fíjate en qué es lo que consideran más importante: el vocabulario, el formato del texto, la ausencia de errores, que intentes usar gramática compleja, etc. Conoce a tu corrector y dale lo que busca. Acuérdate que una prueba de nivel no es más que una excusa para enseñarle a alguien todo el inglés que sabes.
